26/02/2018
Muchas mamás quieren amamantar, pero sienten que no pueden o tienen dudas y no encuentran la contención e información adecuada. Por eso, Alejandra Galván, presidenta en Argentina de Liga de La Leche, organización internacional que promueve y difunde la lactancia materna, asegura: “Prácticamente todas las madres pueden amamantar exitosamente”.
La OMS recomienda lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Y pide mantenerla acompañada de alimentación apropiada hasta los 2 años. Pero es necesario “que las madres dispongan de información exacta y de apoyo dentro de sus familias, comunidades y el sistema de atención sanitario”.
El acto de amamantar no se reduce a un régimen alimentario (del mejor, por otra parte), sino que es un acto de amor, de contacto y un lazo esencial entre el niño y la madre. Es un vínculo biológico y emocional muy profundo.
“Todavía se piensa que amamantar cada 20 minutos le hace mal al bebé. Si nos pidieran abrazos, eso no nos parecería malo. Para los bebés, la lactancia es un todo”, aclara Alejandra. No hay ningún límite; por el contrario, se debe amamantar todas las veces que el niño lo pida.
Para la Liga, “es necesario un cambio cultural”. Parte de ello, implica dejar de entender a las leches de fórmula como un alimento estándar. Es necesario “empoderar a las mamás y que la sociedad entienda que la lactancia es la norma, lo estándar alcanzable por naturaleza”.
El ingreso de los laboratorios en el campo de la alimentación infantil se tradujo, en algunas oportunidades, en mensajes confusos y algunas prácticas poco éticas del marketing, situaciones que terminaron desalentando la lactancia materna. “Fueron décadas de publicidad engañosa. Las madres dejaron de confiar en que la leche materna era lo mejor”. Los mitos se combaten con información y educación, así como con la concientización de que la leche materna es lo mejor para el niño.
Alimento óptimo
La leche materna aporta al bebé nutrientes como carbohidratos, proteínas de fácil digestión y lípidos. Además, provee de vitaminas, anticuerpos, hormonas, células madre, glóbulos blancos y enzimas que protegen contra patógenos. A su vez, es fuente de bacterias benéficas (lactobacilos y bifidobacterias), junto con promotores del crecimiento. Esto contribuye a la conformación de un ecosistema intestinal saludable. Está comprobado que niños que reciben lactancia materna prolongada tienen menor riesgo de desarrollar alergias, asma e infecciones intestinales. La opción de la mamadera es un recurso nutricional muy inferior y puede costar noches de insomnio y gastos médicos posteriores.
La leche materna varía según la edad del bebé, el medioambiente materno y las necesidades particulares del niño. Cada mamá produce una combinación única de factores que le brindarán lo necesario para el óptimo desarrollo de su bebé en ese momento.
En casos en que no es posible amamantar, la OMS recomienda, como alternativa, leche de otra madre. La tercera opción es el banco de leche, que debe ofrecer el Estado.
Evitar el destete
¿Hasta qué edad hay que amamantar? “La lactancia es un acto cultural, se circunscribe a lo que le sucede a la madre en su entorno”. Las edades varían según las sociedades y las épocas. “La OMS dice dos años o más, sin poner un límite específico”. En la India, la lactancia puede llegar a los 6 o 7 años; la cultura ancestral comechingona tenía una lactancia prolongada similar”.
En Argentina, la presión social hace que el amamantamiento no alcance los tiempos recomendables. Las mamás reciben comentarios negativos o presiones de distintos tipos. Según una encuesta de Unicef, sólo tres de cada 10 chicos reciben lactancia exclusiva. “Es muy poco, sobre todo teniendo en cuenta los beneficios que trae la lactancia; nos estamos perdiendo de mucho”.
“Las madres destetan más por indicación médica que porque ellas quisieran”, afirma Galván. En los consultorios de pediatría no se agotan recursos para que la mamá continúe con el amamantamiento. Muchas veces “el pediatra en lugar de corregir la técnica de la lactancia, va a la cuarta opción de alimentación”.
La mamadera, por otra parte, promueve el destete, ya que el niño se acostumbra a ella y comienza a preferirla porque para succionarla utiliza muchos menos músculos que en la succión de la mama.
Lactancia y trabajo
Otra de las causas del destete es el trabajo. Se requiere compromiso del Estado para lograr el objetivo de la lactancia exclusiva, como por ejemplo, otorgar una licencia por maternidad de, al menos, seis meses. En Córdoba, esto se cumple sólo en el sector público. En el sector privado, llega a cuatro meses. “Es una gran contradicción. La palabra ‘exclusividad’ es muy importante. Significa que la mamá debe quedarse en casa, porque el bebé toma teta 12 o 15 veces por día. Ir a trabajar es provocar un corte en eso que está sucediendo”.
En 2015, fue reglamentada la ley nacional 26.873 de concientización pública de la lactancia materna, que promueve, entre otras cosas, la creación y el desarrollo de bancos de leche materna y de lugares habilitados para la extracción de leche en los lugares de trabajo, los lactarios. Esto promueve erradicar la costumbre de realizarlo en el baño –espacio al que muchas veces deben acudir las madres en las empresas o instituciones–, el peor lugar de todos ya que “nadie comería en el baño”.
Córdoba cuenta con un banco de leche en el hospital Materno Neonatal, constituido a partir de donaciones de las madres. En cuanto lactarios, en organismos públicos hay en Tribunales provinciales y en el Centro Cívico (ver aparte).
Algunas empresas también los están integrando a sus instalaciones. Asimismo, hay iniciativas asociadas, como farmacias que ofrecen espacio para dar de mamar en un lugar cómodo y en la intimidad, para quienes así lo prefieren.
Las mujeres comienzan a confiar en que pueden brindar el mejor alimento y disfrutar de un proceso esencial, natural y alcanzable de unidad entre madre e hijo.
Soy mamá ¿Dónde consulto?
Para asesoramiento en temas asociados a la lactancia.
Algunas direcciones para tener en cuenta.
Liga de la Leche en Córdoba:
http://www.ligadelaleche.org.ar/ligadelalechecordobacapital
Presidenta en Argentina: Alejandra Galván. Tel. (0351) 55-14121.
El Banco de Leche del hospital Materno Neonatal, en tanto, recibe donaciones. Las mujeres interesadas pueden comunicarse al 484-8350, al interno 117 (Nutrición).
Allí, personal especializado brinda información, sugerencias e indicaciones para optimizar el proceso.
Cifras de alimentación y salud pediátrica
Los números asociados con la nutrición de los bebés.
820 mil vidas humanas en el mundo podrían salvarse si todos los niños fueran amamantados, según la OMS. La entidad destaca que la lactancia es una de las formas más eficaces de asegurar la salud y la supervivencia de los niños.
40 por ciento de los lactantes menores de 6 meses reciben leche materna como alimentación exclusiva.La OMS promueve la lactancia natural como la mejor forma de nutrición para los lactantes y niños pequeños, destaca el organismo.
2 años o más puede extenderse la lactancia materna. La lactancia materna exclusiva, en tanto, (sin el agregado de otros alimentos, incluyendo líquidos) debe durar seis meses, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud.
Fuente: La Voz del Interior
